En este episodio especial de Highway to Space, el anfitrión Dan Profir da la bienvenida a Pierre-Emmanuel Paulis, instructor de astronautas, artista, educador y creador de la serie de cómics TANIA, Astronauta Europeo.

Desde 1997, TANIA ha inspirado a generaciones a mirar hacia las estrellas. Pierre-Emmanuel comparte su misión de hacer que el espacio sea accesible a través de la educación y el arte.

Este video tiene subtítulos en español, una fe de erratas, pero pueden verlo ahora adecuadamente.

Reflexiona sobre su experiencia con vuelos en microgravedad, misiones simuladas a Marte y el poder de la narración para desbloquear la curiosidad cósmica.

Transcripción al español:

¡OHOU, entusiastas del espacio! Soy Dan Profir en “Camino al Espacio”. Hoy, tenemos el máximo placer de dar la bienvenida al programa a Pierre-Emmanuel Paulis, autor del cómic “Tania”, instructor de astronautas en el Centro Espacial Europeo y veterano de simulaciones marcianas. ¿Listos para el despegue? 3, 2, 1… Pierre, un gran agradecimiento por aceptar nuestra invitación para embarcarte en la aventura de este pódcast. ¡Todo el honor es mío, querido amigo! ¡Siempre es un placer compartir esta pasión de la infancia por el espacio!

¡Absolutamente!

Comencemos con tu doble vida. ¿Cómo reconcilias la creación del cómic “Tania,” desde 1997, y la educación espacial en la Euro Space Society?

Primero empecé con Tania. Ella existía antes de que comenzara mi carrera en el Euro Space Center, como instructor. Estudié arte del cómic. Era obvio que mi heroína, a quien crearía más tarde, llamada Tania, aunque su primera aventura no tuviera nada que ver con el espacio, un día se convertiría en astronauta.

Después de un encuentro con el astronauta francés Jean-François Clervoy en el Salón Aeronáutico de París, a mediados de la década de 1980, decidí que Tania sería astronauta, porque Jean-François aceptó convertirse en mi asesor técnico, divulgador, corrector de pruebas y proveedor de documentación y fotos. En ese momento, Internet no existía. Para obtener la documentación, no tuve otra opción que contactar a especialistas en el campo. ¿Y por qué no un astronauta?

Al mismo tiempo, pude comenzar una carrera como instructor en el Euro Space Center gracias a nuestro primer belga en el espacio, Dirk Frimout, quien, después de su vuelo hace 32 años, creó una asociación llamada Euro Space Society, cuyo objetivo es promover la ciencia del espacio en Bélgica entre los jóvenes y el público en general. Y pudo contratar a dos instructores para organizar las clases de espacio en el Euro Space Center, que en realidad fue creado un año antes de su vuelo. Y así organizamos clases.

Organizamos cursos de entrenamiento para astronautas. Él necesitaba dos instructores. Y un día me llamó y dijo: «Tienes un diploma de enseñanza, ¿verdad?» Que sí, lo tenía. Él conocía mi pasión por el espacio. Y aquí estoy, embarcada en la gran aventura en el Euro Space Center. Pero no iba a abandonar a Tania, obviamente. Así que trabajo como educador espacial durante el día. En ese entonces, era un poco más joven que hoy y, por lo tanto, todavía tenía el valor, por la noche, de volver a dibujar, escribir y esbozar las primeras aventuras espaciales de Tania. Así que ha sido un caldero de todo eso, lo que me permitió combinar mi pasión por el espacio y los cómics creando un nuevo personaje: una mujer, además, una astronauta europea.

¡Sí, eso es fantástico! «Tania” no es un cómic convencional. Pero tiene sus seguidores, claro.

¿Cuál es tu secreto para mantener una serie de nicho viva durante más de 28 años?

28 años, es cierto. Pero, contrariamente a lo que se podría creer, no hay tantos álbumes de “Tania”. Los que se han publicado han sido luego republicados. Y así, el club de fans de Tania ha crecido más y más a lo largo de los años. Y sobre todo, creo que la calidad destacada del cómic es mezclar un personaje ficticio, Tania, con la realidad de las noticias espaciales y el entorno espacial.

Ella se encuentra con verdaderos astronautas en su historia. Se encuentra con Thomas Pesquet, se encuentra con Frank De Winne, Claudie Haigneré, etc. Y utilizo mis viajes, mi conocimiento del espacio para enriquecer estas aventuras que son completamente ficticias, incluso un poco de ciencia ficción, por cierto. Ella orbitará la Luna en un Soyuz. Esto es algo que nunca se ha hecho, pero que podría hacerse.

Ella despega a bordo de un cohete Ariane. No es posible tampoco, pero en mi historia es un gran debut para la Agencia Espacial Europea. Y creo que así es como se entrelazan todos estos ingredientes. Su audiencia es aficionada a ella, tiene sus entusiastas. Tengo una anécdota sobre eso. Hace unos años, fui contactado por la madre de una pequeña Tania —¡y no me lo estoy inventando! Ella me explica que su pequeña, que en ese momento tenía 9 años, tenía dos grandes héroes en su vida: era Tania – mi Tania, y Thomas Pesquet, y que tenía fotos de ambos en su mesita de noche en su habitación.

Este tipo de historia es extraordinaria. No nos damos cuenta del impacto que podemos tener con un personaje de cómic que es símbolo de las mujeres y símbolo de la ciencia… Y tú sigues trabajando en un nuevo proyecto de cómic, Christine Fisher, periodista espacial.

Es un movimiento loco. Ya no tengo la paciencia ni el dinamismo para comenzar un nuevo álbum de Tania. Es mucho trabajo. Y cuando salgo del trabajo, ahora tengo 60 años. Estoy un poco cansado. Y cuando empiezo a dibujar, mis ojos también se cansan. Porque los álbumes de Tania, hay que decirlo, se dibujaron por la tarde, en parte por la noche, durante los fines de semana, durante las vacaciones, en las noches de Navidad y en vísperas de Año Nuevo, mientras todos los demás se divertían. Dibujé porque no tenía tiempo para nada más.

Tuve que seguir adelante y tenía plazos que cumplir. Así que, hace unos años, tuve la oportunidad de visitar el portaaviones Hornet, que recuperó a los astronautas del Apollo 11 y que actualmente se encuentra en la bahía de San Francisco. Y se me dio una tarjeta que me permitió visitar todo el portaaviones, desde la bodega hasta la cubierta de vuelo. Y cuando salí de allí, completamente abrumado, pensé: ¡vaya, qué escenario tan increíble! Tengo que escribir una historia que tenga lugar durante el regreso de los tres astronautas, en julio de 1969. Así que, no antes o durante el vuelo, sino que la historia comenzaría con el regreso de los astronautas.

Esto podría ser el comienzo de algo grande. Pero, Tania es contemporánea. Así que tuve que encontrar un truco porque mi historia tiene lugar en 1969.

Dan: Necesitabas una forma de volver en el tiempo. Pierre:

Sí, una forma de volver en el tiempo. Y así, como soy amigo de la astronauta estadounidense Anna Lee Fisher, cuya hija Kristin es una estrella y periodista en CNN, Anna me habló mucho sobre Kristen, puedo verla muy a menudo en la televisión, ya que la conocí algunas veces.

Anna Lee Fisher, y su hija Kristen

Y pensé, wow, tal vez podría convertirla en una periodista francesa de Paris Match, que era popular en ese entonces, que tendría un legado espacial, por ejemplo, con padres que se dice que vivieron en la base de Peenemünde, porque también hubo franceses que trabajaron en Peenemünde que fueron recuperados por Francia después de la guerra, al igual que lo hicieron los estadounidenses y los rusos. Y eso dio lugar a la base de Vernon, en particular, los cohetes Diamant, cohetes franceses. Podría ser interesante hacer eso. Y así, imaginé esta historia, pero el guion, no el dibujo, esta vez. Escribí una historia. Cuando bajé del portaaviones, volví corriendo al hotel y pasé la noche escribiendo una historia.

La base de Peenemünde

Entonces lo reescribí, obviamente, después. Y luego comencé a buscar un artista de cómics. Hablé sobre ello con mi amigo André Taymans, quien se ofreció a hacer los dibujos. Y ahora, vamos a ver cómo reanudamos esto, porque el 60° aniversario de Apolo 11 se acerca rápidamente.

Quizás esta sería una oportunidad para relanzar el proyecto y hacer algo sólido de él, ahora para celebrar el 60° aniversario de Apolo 11.

Sí, un proyecto de aniversario. Genial, genial.

Hablemos de experiencias extremas. Entre vuelos en cero gravedad y simulaciones de misiones a Marte, ¿qué momento te dejó una huella o te hizo arrepentirte de tu trabajo?

No, arrepentimientos, ¡ni hablar! Mi pasión se ha convertido en mi profesión. Nunca imaginé que habría vivido… Ganándome la vida con mi pasión. Y como siempre digo, no voy a trabajar, voy a divertirme. Y así, este trabajo, mi trabajo como artista de cómics y como periodista también, me ha permitido, obviamente, vivir algunas aventuras interesantes, incluidas misiones de simulación en Marte y vuelos en cero gravedad, como dijiste. Nunca me arrepentiré de todo esto. Todo lo que hice en mi vida, tuve la elección de hacerlo. Pero la experiencia que más me impactó, que aún me marca hoy y en la que pienso todos los días, es el vuelo sin peso.

El acto de volar libremente, ver a otros, volar también es algo increíble a nivel emocional y de memoria. Cuando pienso en mis misiones de simulación en Marte, pienso más en el hecho de que estoy volando. A veces, cuando me duermo en mi cama, me imagino volando, despegando de mi colchón y volando lejos. Es tan extraordinario. No estamos acostumbrados a esto. Los seres humanos no están hechos para vivir en un estado de ingravidez. Evolucionamos, hablando anatómicamente, gracias al entorno y a la fuerza de gravedad de la Tierra. Esto es algo excepcional.

También volé en aviones de combate, lo que tuvo un fuerte impacto en mí; me hizo desmayar al alcanzar 6 G con un piloto de la Patrouille de France. Me gusta todo lo aeronáutico. He volado en aviones antiguos, viejos cucús, P-51 Mustangs, en Estados Unidos, hasta viejos biplanos de la Segunda Guerra Mundial, todo a través de helicópteros Sea King, etc. Siempre es una experiencia asombrosa poner un pie en un avión y vivir algo que me hace dejar la Tierra.

Respecto a la Mars Society Belgium, contrario a la creencia popular, su objetivo no es colonizar Marte. ¿Puedes iluminarnos sobre cuál es su misión real?

La Mars Society nació en los Estados Unidos gracias a Robert Zubrin. Dado que no habíamos ido a Marte aún en los años 90, encontró lugares análogos en la Tierra, con una geología similar a la de Marte, en un sentimiento de aislamiento, geológico, etc. Tuvo la idea de realizar estas simulaciones marcianas para concienciar al público sobre la importancia de que la humanidad ponga un día pie en Marte.

Hay sucursales que se han abierto en todo el mundo. Hay una en Francia, en Canadá, en Alemania, Japón, etc. Yo creé una rama en Bélgica con algunos amigos llamada “La Mars Society Bélgica”. El objetivo de la Mars Society es primero poner un pie en Marte. Está claro que Marte no es un plan B para los terrícolas, como algunos quieren hacernos creer. Es un espíritu de exploración, de descubrimiento y de progreso científico y tecnológico que asegura que cuando enviemos una tripulación a Marte, elevaremos toda la ciencia en un espíritu unificador. Es muy importante movilizar a los grupos en torno a este inmenso desafío, que podría poner a la humanidad en manos distintas de las que podría estar, en el futuro.

En lugar de matarse entre sí aquí en la Tierra, ¿por qué no involucrarse en un desafío fenomenal para enviar, en paz, por supuesto, a una tripulación al planeta Marte?

Este es realmente el objetivo de la Mars Society. Fantástico. Me alegra que hables del espíritu unificador de la humanidad.

Me encanta. No pasa una semana sin que alguien apasionado por Marte se ponga en contacto conmigo desde cualquier lugar de la Tierra, Bangladesh, India, etc., en lugares remotos donde el espacio no es algo que suceda todos los días para ellos, pero que fascina a los jóvenes.

Esto es realmente muy importante. Estoy convencido de que cuando vayamos a Marte no será el trabajo de una sola persona o una sola empresa. Será un esfuerzo internacional. Eso es lo que realmente da frutos.

¡Absolutamente! Su último libro, La conquista del espacio, de la colección “Lefranc”, ¿por qué volver a visitar la historia del espacio y qué capítulo te sorprendió?

Esta es una solicitud de Casterman Ediciones que tiene una colección de historia titulada “Les reportages de Lefranc” (“Los reportajes de Lefranc”), siendo Lefranc un periodista de cómic Guy Lefranc, creado por Jacques Martin en los años 70.

Tienen una colección paralela que trata temas históricos, guerras, etc. Se pusieron en contacto conmigo para preguntar si estaba de acuerdo con el artista oficial del cómic de la serie, es decir, Régric, para escribir el texto de un álbum sobre la historia de la exploración espacial.

Dado que es mi pasión y no la cultivo solo a través de los libros que leo o los documentales que veo, también la experimento a través de mis aventuras, a través de muchas anécdotas y diversos encuentros con técnicos espaciales. También podría nutrirlo a través de un álbum de cómic sobre el espacio.

Cuando era niño, mantenía correspondencia con personas como Neil Armstrong. Pude ir, durante mis primeros viajes a Estados Unidos, detrás de escena de los lanzamientos del transbordador espacial y conocer a técnicos que vivieron la era del Apolo y la gran aventura en la historia de la exploración espacial. En este libro, se narra la historia de la conquista del espacio, pero también hay muchas anécdotas, documentos de mi colección, encuentros, entrevistas, que hacen que esta obra sea tan rica y un poco más particular.

Este no es un listado de hechos históricos con fechas. Realmente se trata de ir detrás de la escena de la aventura espacial. Quiero que el lector entre y se emocione con esta aventura.

¡Esto es asombroso! Ahora hablemos de Hotton, su festival de cómics y su cerveza “Tania”, por favor. ¿Cómo se convierte una heroína de cómic en la madrina de un globo aerostático pilotado por Raphaël Liégeois- y embajadora del lúpulo?

Sí, en efecto. Hotton es un pueblo muy pequeño, a 15 minutos en coche de mi casa, que organiza un festival de globos aerostáticos cada año en agosto. Solían pedir a un artista de cómic que dibujara el cartel. Así que se pusieron en contacto conmigo, fui a una reunión allí y, al mismo tiempo, estaban buscando opciones para organizar algo durante el día de las «Hottolfiades», ya que, como todos saben, los globos solo pueden despegar temprano en la mañana o tarde en la noche; es un tema relacionado con la atmósfera y durante el día no había nada en absoluto. Hotton se caracteriza por una península que se encuentra en el centro del pequeño pueblo. En realidad, es un río que se divide en dos para unirse en el otro lado, y las Hottolfiades tienen lugar en este entorno mágico que es la península en el centro de la ciudad. Por lo tanto, les dije que, saben, yo hago cómics, conozco a muchos artistas de cómics, ¿qué tal si organizamos un festival de cómics?

Así nació la idea, primero con 4-5 artistas de cómics, luego se expandió, este año tendremos 25 artistas de cómics, y al mismo tiempo, Tania se ha convertido en la madrina del festival de cómics desde que yo fui quien lo inició y luego surgió la idea de que ella patrocinara una canasta de globo, porque hay muchos globos en Hotton, hay coleccionistas, hay aeronautas que tienen sus globos, que vuelan allí regularmente; no solo durante las Hottolfiades, sino también a lo largo del año que algunos globos despegan regularmente transportando pasajeros para sus primeros vuelos, y así hubo una inauguración oficial de una canasta con la placa “Tania” como madrina del globo, y resulta que, por la mayor de las coincidencias, este piloto de globo aerostático que despegó “Tania” por primera vez, obviamente no lo sabíamos en ese momento, sería el próximo astronauta belga, a saber, Raphaël Liégeois, quien ahora está en entrenamiento con la francesa Sophie Adenot como astronauta en los Estados Unidos, Japón, etc. Y así, todo esto también son encuentros, son oportunidades y es realmente extraordinario poder vivir tu pasión de esta manera, y así fue como conocí primero a Raphaël. ¡Y qué suerte increíble!

Sí, es una completa coincidencia, pero ahí lo tienes. Sí. Pierre, tú también eres columnista para RTBF y RTL. ¿Cómo resumes las noticias del espacio en 10 minutos sin perder a los oyentes entre SpaceX y los agujeros negros?

Entonces, estabas hablando de saltos también, así que me sumo a eso, ya que en Hotton creamos una cerveza llamada “La Tania”, para la cual diseñé la etiqueta. También está en continuidad con la aventura del globo y el festival de cómics. Y luego, obviamente, una cosa llevó a la otra, se dieron cuenta cada vez más de que me estaba volviendo un poco imprescindible en términos de conocimiento de los asuntos espaciales actuales. Hago eso, no solo las historias, sino también todas las noticias, con mucha pasión. Y así, los medios comenzaron a interesarse en mí.

Me conocen en el Centro Espacial Euro o me invitan a sus programas de televisión, programas de radio, etc. Así que comenté el lanzamiento de Frank De Winne, en vivo en RTL hace mucho tiempo, en los años 90. Pero una cosa llevó a otra y también nació la idea de que aún sería bastante bueno realizar una crónica espacial. Y así propuse a RTBF y a RTL.

RTBF fue en la radio, RTL está en la televisión y la radio al mismo tiempo. Es un programa semanal. Y ahí lo tienes, las noticias son muy abundantes. No se necesita mucho para recoger lo que necesito. Y con los presentadores, lo discutimos un poco antes, 8 días antes de las grabaciones. Y a través de sus preguntas preparo las respuestas, abordo los temas. Y va muy, muy bien. Es muy, muy alegre. Especialmente con RTL, por el momento. RTBF ha parado por el momento. Pero RTL es realmente, realmente genial. Y hay muchas personas que me hablan de eso, que me detienen en la calle, que me comentan sobre ello en festivales de cómics.

Porque, además de eso, tan pronto como hay noticias sobre el espacio, RTL y RTBF a menudo vienen a verme para entrevistarme para un informe en el noticiero de la noche, así que eso realmente es un bono, también, del cual el Centro Espacial Euro está obviamente bien consciente; es un bono para ellos tener un representante puesto en el centro de atención así. Esto muestra que el Centro Espacial Euro es un actor importante en el área de noticias sobre el espacio. Es muy importante para nosotros.

¡Absolutamente! ¡Absolutamente! Pierre, has conocido a once de los doce caminantes de la luna. Eso es realmente impresionante. ¿Cuál te inspiró más y por qué?

Mi ídolo de toda la vida siempre ha sido Neil Armstrong. Y así, me correspondí con él y luego pude conocerlo, no hablar con él, pero verlo frente a mí, así como a Aldrin y Collins, toda la tripulación, durante el 40 aniversario del Hombre en la Luna, en Washington. Pero pude conocer a otros astronautas que caminaron sobre la Luna, con algunos de ellos tuve interacciones más largas, con algunos incluso pude tomar un trago, comer con ellos, entrevistarlos.

Pude interactuar con algunos astronautas como Charlie Duke del Apolo 16, a quien he encontrado varias veces, o Alan Bean, a quien conocí en Washington, en un desayuno en la apertura de una exposición de arte que él estaba creando en el Museo del Aire y el Espacio, etc. Y así, un apretón de manos está bien, pero hablar con ellos en profundidad es aún mejor. Aprendemos muchas cosas y cuando eres un apasionado del espacio, es el encuentro definitivo. Conocer a alguien que caminó sobre la Luna, que trabajó en la Luna, que condujo un rover en la Luna. Y cuando también es de una manera completamente inesperada, es bastante asombroso. Como una vez, me encontré cara a cara con Gene Fernand en los baños de la sala de prensa en el Centro Espacial Kennedy. Debo haberlo conocido antes. Así que momentos como esos son bastante valiosos.

Encontrarme cara a cara con Buzz Aldrin también, a quien he conocido varias veces. Buzz Aldrin es probablemente el más simbólico porque es el primer astronauta que conocí en mi vida cuando tenía unos veinte años, aquí en Bélgica. De todos los astronautas que he conocido, alrededor de 450, el primero de los 450 fue Buzz Aldrin. Fue una revelación, evidentemente. Me dio la mano, se tomó fotos conmigo, firmó algunos documentos para mí.

“Conocí a Alan Bean, a quien conocí en Washington, en un desayuno en la apertura de una exposición de arte que él estaba creando.”

Es algo que realmente me impactó. Qué historia maravillosa. El libro “Apolo 11, à la rencontre d’un rêve» («Apolo 11, encontrando un sueño”) ¿Qué detalle poco conocido de las misiones lunares merece una tira cómica, en tu opinión? Todas las anécdotas del vuelo de Apolo.

Conocemos la historia oficial, evidentemente. Aterrizaron a tal hora, estuvieron tanto tiempo, hicieron esto y aquello. Pero los astronautas también son hombres y mujeres como todos nosotros, diría yo. Por lo tanto, tienen momentos de alegría, cuentan chistes… Y descubrí muchas anécdotas detrás de escena de la aventura espacial que, por supuesto, merecerían un libro solo para ellas. Y creo que cualquier evento…

Mi visita en el portaaviones Apolo 11 es un buen ejemplo. Cuando caminé por la cubierta del portaaviones, no esperaba salir en absoluto con la idea de una historia. Vino durante la visita, al oler el aroma, al caminar por los pasillos, los pasajes, al ver la sala de mapas. Imagina que, por ejemplo, aún hay sobre la mesa los mapas de los oficiales Hornet; todavía está el mapa del océano Pacífico con la ubicación exacta del aterrizaje de Apolo 11 marcada a lápiz. Por lo tanto, estas son cosas que son realmente muy, muy interesantes. Hay la narrativa oficial, pero también hay la sub-narrativa, diría yo, que es quizás aún más emocionante, porque toca a las personas a través de historias, a través de las experiencias de los astronautas, los técnicos, de sus familias, de nosotros, que también las experimentamos a través de estos encuentros. Y creo que hay muchos temas por desarrollar, pero uno tiene que encontrar tiempo, encontrar editores.

Y pienso que los cómics son un vector que no está completamente explorado por la aventura espacial, no lo suficiente, incluso si la Agencia Espacial Europea aún me pidió hacer un álbum de Tania sobre el entrenamiento de astronautas, gracias a Jean-François Clairvoyant, quien se dio cuenta de que los cómics eran un medio que impacta a muchas personas, especialmente a los jóvenes. Y no ha cambiado. Los cómics siguen siendo un medio extremadamente importante. Y creo que la ciencia y la aventura espacial deberían interesarse más en esto para difundir estas buenas noticias científicas y espaciales. Sí, y tal vez programas como el nuestro harán sonar la campana en algún lugar sobre su importancia para popularizar y tener más confianza en los cómics como forma de comunicación.

Permanezcamos en esta área. Eres el autor, lo dijiste antes, eres el autor de las primeras quince páginas de la novela gráfica “Splashdown”, un preludio dibujado por André Taymans. ¿Por qué explorar el enigma de Apolo 11 y qué mensaje envías a los teóricos de la conspiración?

Los teóricos de la conspiración tienden a molestarme mucho, pero decidí ignorarlos a partir de ahora porque no hay manera de convencerlos de la buena noticia y eso es lo que menos me gusta, que difunden todas estas ideas completamente falsas. Mientras que creerlo es una cosa, pero que lo difundan, eso es otra idea y es mucho más serio, creo. Sin embargo, como estaba diciendo, mi visita al portaaviones Hornet me dio la idea para una historia completamente ficticia que comenzaría cuando los astronautas regresan a la Tierra, más precisamente al océano Pacífico. Este es el comienzo de una historia; algo sucedió, Neil Armstrong tiene un mensaje que transmitir y se dirige a la única periodista presente en el portaaviones, es decir, Christine Fisher, quien es independiente porque no trabaja para la NASA, no trabaja para la Marina de los EE. UU., no es piloto, nada de eso, así que su forma de ser independiente puede ser un activo fenomenal para lo que Neil Armstrong está transmitiendo. Les recuerdo que Armstrong, Collins y Aldrin pasaron tres semanas en cuarentena después de su regreso, así que no tuvieron la posibilidad de ver a personas y hablar con ellas realmente de forma libre. Eso me dio una idea para una historia ficticia que también aborda a los teóricos de la conspiración, porque demuestra precisamente que efectivamente hemos estado en la Luna a través de una historia ficticia, ciertamente, pero basada en hechos que no podrían haberse inventado, evidentemente.

Sí, sí… No podemos esperar a ver este proyecto concretarse. Las primeras quince páginas están dibujadas, puedes encontrarlas en Editions du Tiroir, que se llama “Splashdown”, es publicado por Editions du Tiroir, dibujado por André Taymans y el guion está escrito por mí. Pierre.

Tus dos simulaciones marcianas dentro del MDRS, la Estación de Recursos del desierto de Marte, ¿realmente pensaste por un momento que estabas en Marte o estabas demasiado ocupado evitando los cactus del desierto?

Si comienzas con la idea de que estás en Marte, que te pones en el papel del explorador marciano que vas a interpretar, en ese momento, evidentemente crees que estás en Marte.

Ahora, el sueño comienza en el momento en que cerramos la puerta del módulo y decidimos comenzar la simulación. Por supuesto, cuando llegamos allí, llegamos en un Jeep, tenemos que hacer arreglos como traer agua potable, entregar del equipo anterior los procedimientos de trabajo para utilizar la estación. Entonces, en ese momento, de hecho, no pensamos en ello en absoluto, estamos preparando algo muy común. Pero desde el momento en que cierras la puerta, comenzamos las reuniones, nos vamos a dormir, nos quedamos allí la primera noche, nos despertamos por la mañana mirando por la ventana el paisaje increíble que se despliega debajo del módulo, allí, te aseguro que yo, realmente estaba convencido de que estaba en Marte.

Estamos realmente en aislamiento, estamos experimentando las condiciones de una estancia en Marte, excepto, por supuesto, el viaje de ida y vuelta. Así que, definitivamente vemos cactus, definitivamente nos encontramos con turistas en medio de una caminata en el espacio. ¿Puedes imaginar sus caras? Llevan pantalones cortos florales y camisetas, con sus cámaras colgadas de los hombros, y se encuentran cara a cara con tres tipos en trajes espaciales, que estaban haciendo investigaciones al borde de un cañón. Causa mucha hilaridad y sorpresa. Y allí, en ese momento, nos damos cuenta de que no estamos en Marte, sino, de hecho, en la realidad del desierto de Utah. Y nos preguntamos quiénes son los marcianos en esta historia. Sí, definitivamente los conocimos, pero en pantalones cortos y florales.

Sí… Pierre, ¿qué consejo le darías a un joven? ¿Deberían elegir entre la ciencia y el arte o seguir tu ejemplo fusionándolos?

Tengo la suerte de poder dibujar y creo que tal vez no todos tengan esa suerte. Y siempre he amado los cómics. Pero me gustaría decir una cosa: es muy importante tener una pasión en la vida —cualquiera que sea— para asegurarse de que tu vida sea algo positivo e interesante, emocionante, con un objetivo a corto o mediano plazo. Como dijo el Principito, no es llegar al objetivo lo que importa, es el CAMINO para llegar allí lo que es importante.

Esto es realmente lo que nos convierte en una persona, una persona hermosa, una mejor persona, una persona abierta a los demás, respetuosa de su entorno, y creo que la ciencia es un elemento extremadamente importante para elevar a la humanidad.

Aquellos que denigran la ciencia, como vemos hoy en día, son personas que no comprenden la evolución de la humanidad. La ciencia puede ser capaz de hacer cosas malas, por supuesto…

Siempre digo: “La bomba atómica es ciencia, lamentablemente, también.” Pierre:… los científicos que la desarrollaron.

Dan: Es cierto… Pierre: Pero debemos saber cómo buscar el lado bueno de la ciencia. Cuando descubrimos este lado bueno, ¡la vida es absolutamente asombrosa!

¡Sí, absolutamente! Última pregunta, Pierre: Si tuvieras que resumir tu viaje en una burbuja de cómic, ¿cuál sería?

Bueno, voy a recurrir a uno de mis artistas de cómic legendarios, que fue Hergé… obviamente… quien tiene una maravillosa frase que resume bien mi filosofía de vida, que es… “A fuerza de creer en tus sueños, el hombre los hace realidad”. Esto es lo que está escrito en su cómic “Exploradores en la Luna” y así, creo que eso es yo en su totalidad y creo que es muy importante que todos tengan sueños y hagan todo lo posible para alcanzarlos, incluso si no lo logramos, no importa, como dije, se trata de tener sueños y avanzar hacia el objetivo que esos sueños nos dan.

¡Maravilloso! ¡Maravilloso! Querido Pierre, es costumbre en nuestro pódcast ofrecer la oportunidad a nuestros seguidores de hacer preguntas a nuestros invitados. Aquí hay una primera pregunta de Canadá… Vía telefónica…

El lenguaje de los astronautas es un lenguaje especial, pero, obviamente, para que todos puedan entenderlo, y especialmente en un cómic – porque Tania, quien es astronauta, no es la única, también hay personas comunes que trabajan junto a Tania a lo largo de sus aventuras. Hay que mezclar el complicado lenguaje de los astronautas, la aventura espacial, la realidad científica, pero también la libre comprensión de diálogos, etc.

Así que creo que eso hace que Tania pueda ser accesible tanto para niños como para adultos y adolescentes, y el ejemplo de la pequeña Tania que mencioné antes es un buen ejemplo. Era una niña que solo tenía 9 años y, sin embargo, leía asiduamente mis historias de Tania. Así que esta es la prueba de que realmente podría involucrarse… en la aventura, y sobre todo se identificó con ella. No es por nada que se llamaba Tania, pero eso es una coincidencia. Obviamente, estaba muy orgullosa de llevar el nombre de un personaje de cómic.

Para Christine Fischer, como dije, fue mi visita al portaaviones Hornet, eso es lo que me dio todas las ideas para crear este nuevo personaje, pero lo que experimenté durante mis visitas al Centro Espacial Kennedy, fui a otros lugares, Baikonur, etc., pero es especialmente el Centro Espacial Kennedy lo que realmente me inspiró para las aventuras de Tania, las primeras aventuras: “Terror en el Cabo”, “Los Diamantes del Espacio”, “Los Olvidados de la Luna”. Eso es realmente, las fotos que tomé en Cabo Kennedy detrás de escenas de un lanzamiento, en Kourou también, me inspiraron.

Tuve que usar eso, no pueden ser solo fotos en un álbum de fotos. Y como hago cómics, eso es, debía hacer algo al respecto. Cuando miramos los álbumes de Tania, hay muchos dibujos que están inspirados en docenas de fotos que tomé en Cabo Kennedy, Kourou, Baikonur, etc.

¡Maravilloso! Este es el fin de nuestro episodio. Pierre-Emmanuel Paulis, muchas gracias por tu participación y por tus… ¡Respuestas estelares!

Muchas gracias, fue un verdadero placer y espero que haya muchos jóvenes que se sientan inspirados para, quizás, llevar a cabo estudios científicos gracias a un modelo a seguir que puedan encontrar entre astronautas, técnicos espaciales, periodistas espaciales y así sucesivamente.

¡Es un mundo realmente emocionante!

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La próxima vez, una sorpresa de aterrizaje lunar al 100 %… Mientras tanto, mantente atento y… ¡Sigue mirando hacia arriba!